重阳节的名称得来是因为，古人以九为“阳数”，九月九日则是双九，也就是重阳日。关于重阳节的来历，有一个具有浓厚神话色彩的传说。 

　　传说在公元前三世纪，那时有一个神通广大的人，名字叫费长房。他不仅能 呼风唤雨，还能遣神捉鬼。有一个叫桓景的青年知道后，很崇拜他，要拜他为师 。由于这个青年决心很大，费长房就收他为徒，教他学本领。 有一天，费长房对桓景说：“九月九日这天，你们全家将有一个大灾难降临 ，你要提早作好准备。”桓景听了，十分惊慌，连忙跪下求师傅教给他躲避灾难的办法。费长房说： “九月九日这一天，你多做几个红色的布袋，里面放进茱萸，缠到胳膊上，再带 些用菊花浸泡的酒，携带全家老小到一个高坡上饮酒。这样，就可避开大祸。” 桓景认真地照师傅的办法去做了。到了九月九日这一天的清晨，桓景带着全 家来到附近的高坡上，平安地渡过了这一天。晚上，桓景和家人一起回到家中一 看，大吃一惊，家里的牛羊鸡犬都死了。他们果真避过了一场灾难。从此，重 阳登高、插茱萸、饮菊花酒，相沿成习，流传了两千多年。 

　　中国有一首广为流传的古诗就描写了重阳节的习俗。这首诗就是唐朝(618-907)大诗人王维的 名作《九月九日忆山东兄弟》。全诗是：“独在异乡为异客，每逢佳节 倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。” 当时，十几岁的王维客居在京城，不免要时时想家，尤其逢到节日，看到别 人家欢聚一堂，不禁更加思念自己的亲人了。重阳节时，京城每家每户都佩茱萸 ，而自己家中却少了一个佩茱萸的人，这就是自己呀。 

　　重阳节的另一个习俗就是吃重阳糕，在汉语发音中，糕与“高”同音，含步步高升、兴旺发达之意。人们用江米、黄米、小枣等原料做成蒸糕，上面还插上五色小旗，称之为“花糕”。住在平原的百姓，重阳节无高可登，吃了花糕，以示登高。 

　　古时重阳节还被赋予“长寿”的内容。因为人们认为重阳节的这些习俗“能令人长寿”。 

　　现在，人们仍保持着在重阳节登高赏菊的习惯，商店也会在这天出售花糕。而且近些年，人们还取“九月九日”是“久久”的谐音，把这天定为“老人节”，这既包括了重阳节原有的内涵，也表达了人们敬老爱老、祝愿老人健康长寿的意思。